Читать книгу - "Утерянные победы. Хроники Эрры. Книга вторая - Питер Чарски"

шестьдесят седьмой. Церковь Духа в Мидгарде, холодный весенний день. Формирование двух новых легионов — Первого, Legio Magister Agemus, личной гвардии магистра, и Второго, Legio Aurantinus, Оранжевого. И Викс Хелена, уродливый коротышка из трущоб, получил командование знаменитым Оранжевым легионом.

Именно тогда он понял: придет день, и он бросит вызов самому Боло. Легион давал силу. Три тысячи закаленных бойцов, верных лично ему. Достаточно, чтобы…

Но старый ублюдок перехитрил его. Умер, оставив завещание, где указал других. Не его. Лишил Викса удовольствия лично всадить кинжал между его лопаток.

«За это я тебя ненавижу больше всего, — подумал Викс, глядя в пустоту перед собой. — Ты даже свою смерть превратил в последнюю насмешку».

Шаги прервали его размышления. Двое вошли в зал — женщина и квадр. Викс узнал их еще по походке.

Сабелла шла как кошка — плавно, с достоинством, каблучки цокали по камню в четком ритме. Когда-то она была шлюхой из портового борделя. Теперь — одна из нобилитесс столицы, в платье за сотню золотых, жемчужное ожерелье на шее.

Но старые привычки никуда не делись. Бедра покачивались чуть больше, чем требовал этикет. Вырез платья открывал чуть больше, чем позволяли приличия. Взгляд обещал чуть больше, чем следовало.

Рядом ковылял Синезубый, уродливый даже по меркам своей крысиной расы. Сутулый, с мордой больной крысы, вечно жующий какую-то дрянь.

— Ваше святейшество. — Сабелла присела в изящном реверансе.

— Хозяин, — прошипел квадр. Кланяться ему было не обязательно, он и так был скрюченным недомерком.

— Докладывайте, — приказал Викс, не предлагая им сесть. Дистанция должна соблюдаться.

— Новости о Лангобарах, — начал Синезубый. — Их армия окончательно развалилась. С ними осталось от силы двести человек. Остальные разбежались кто куда.

— А сами братья?

— Они где-то между Андергейтом и Хельги. Прячутся, как крысы. Простите за сравнение.

Викс фыркнул. Квадр, извиняющийся за сравнение с крысами, — это почти забавно.

— Семья? Дети?

— Вот тут интереснее. — Квадр сморщил свой кривой нос. — Средний сын, Томас, был замечен южнее Старого Холдинга неделю назад. Наш агент подробно описал его и его спутников.

— Спутников?

— Да, молодой Лангобар обзавелся друзьями. С ним путешествуют Инбар Лапут, бывший адъютант Боло, и… какой-то мельтер.

Викс даже выпрямился на троне, подавшись вперед, но тут же его тело свела болезненная судорога, и он опять безвольно развалился на сиденье.

— И что же вы, проследили за ними?

— Наш осведомитель считает, что они по-прежнему идут во Фрейр. Мы уже послали людей в этот гадюшник — будем ждать троицу там.

— Хорошо. Докладывайте, если будет что-то новое, — я не намерен отпускать их. Остальные члены семьи?

— В Жусе их точно нет — замок сожжен. Возможно, бежали на восток. Или на запад. Или лежат в какой-нибудь канаве.

— Найти, — приказал Викс. — Мертвые враги хороши, но подтвержденные мертвые — лучше.

— Будет исполнено. Но есть проблема с остатками армии. Двести отчаянных головорезов — это немало. Если они найдут деньги, то смогут снова набрать войска…

Викс задумался. Потом усмехнулся своей кривой усмешкой. Деньги. Нет лучше инструмента для добивания раненого врага.

— Пустите слух. Дескать, старый Бриан припрятал сундук золота. Целый сундук. Но делиться не хочет, бережет для восстановления дома.

Синезубый хихикнул — звук как ржавые петли.

— О, это очень тонко, хозяин! Жадность против верности. Посмотрим, что победит.

— У наемников всегда побеждает жадность. Недели не пройдет, как они передерутся между собой.

— Мудро, очень мудро. — Квадр поклонился. — Я займусь этим немедленно.

Он попятился к выходу, но Сабелла осталась.

— У меня тоже есть новости, святейшество, — промурлыкала она. — Но они более… деликатного свойства.

Синезубый понял намек и исчез. Они остались вдвоем в огромном зале.

Сабелла подошла ближе. Слишком близко. Духи — дорогие, изысканные — щекотали ноздри.

— Жены некоторых казненных заговорщиков ищут покровительства, — сказала она, глядя снизу вверх. — Готовы на все ради защиты. На все, Викс.

Она использовала его имя. Не титул. Имя. И в этом имени звучало обещание.

— Передай им, что Орден милосерден к вдовам, — холодно ответил Викс. — Если они лояльны Святой Вере. Пусть молятся за упокой душ своих мужей.

— О, они будут очень лояльны и будут истово молиться. — Сабелла положила руку на подлокотник трона, почти касаясь его руки. — Как и я. Ты же знаешь, насколько я лояльна тебе.

Викс знал. И знал, чего она хочет. Власти. Влияния. Положения официальной фаворитки. А для этого нужно попасть в его постель.

Она была красива. Черт, она была прекрасна: темные волосы, карие глаза, губы, созданные для греха. Любой мужчина уже бы воспользовался этим — и…

Но Викс не был обычным мужчиной. И знал: нет ничего опаснее умной женщины в твоей постели.

— Твоя лояльность не подвергается сомнению, — сказал он, убирая руку. — Как и твоя полезность. В качестве шпиона.

Удар попал в цель. Сабелла чуть отступила, и в